衍生工具(derivatives)，由另一种证券(股票，债券，货币或者商品)构成或衍生而来的交易。衍生工具包括远期合同、期货合同、互换和期权，以及具有远期合同、期货合同、互换和期权中一种或一种以上特征的工具。期权是一种最典型的衍生工具。
在衍生工具中，在未来买入合约标的资产(或者有买入合约标的资产权利)的一方称为多头(10ng position)，在未来卖出合约标的资产(或者有卖出合约标的资产权利)的一方称为空头(short position)。
金融衍生工具出现于20世纪70年代，是金融创新的产品，它的产生基于商品类衍生工具的发展。
金融衍生工具也称衍生金融工具或金融衍生产品，是在货币、债券、股票等传统金融工具的基础上衍化和派生的，以杠杆和信用交易为特征的金融工具。
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